伦敦标志性的黑色出租车司机及网约车司机正为新一轮技术变革做好准备。随着Alphabet旗下Waymo及英国初创公司Wayve计划将伦敦作为其在欧洲推出付费无人驾驶服务的首站，传统司机群体对自动驾驶汽车的到来表现出复杂情绪 ，既有担忧与抗拒 ，亦有对其适应性的质疑 。
自2014年优步进入伦敦市场以来，黑色出租车司机收入已损失近三分之一 。面对新的技术竞争者 ，部分司机表示 ，由于对城市路况更为熟悉且通行效率更高，传统驾驶服务仍具竞争力。然而，对于自动驾驶汽车在伦敦狭窄街道 、复杂交通规则及行人行为不可预测环境中的适应性 ，从业者普遍持怀疑态度 。一些司机坦言 ，可能采取迫使自动驾驶车辆让行 、干扰传感器等行为以应对竞争 。
Wayve方面表示，其测试车队尚未发现司机存在不当行为 ，并强调其自动驾驶系统设计为“类人驾驶” ，以避免机器人的生硬感，实现与其他道路使用者的无缝共存。优步则已开始邀请客户加入其与Wayve合作服务的兴趣名单。
行业数据显示 ，自优步进入市场以来 ，伦敦可扬招的持证出租车数量有所下降，但需提前预订的网约车数量大幅增长 。2024年伦敦约12.4万名出租车司机持有执照 ，绝大多数从事网约车服务 。部分工会代表指出 ，司机收入已受挤压，且担忧自动驾驶项目通过削减票价筹集资金 ，导致从业人员不愿投资购置新车。
学术界研究显示 ，优步进入美国城市时，出租车司机收入因竞争加剧下降约10% 。牛津大学副研究员指出，自动驾驶初期可能产生类似影响 ，但随着技术成本下降及普及程度提高 ，司机岗位被替代的可能性较大 。也有学者认为，自动驾驶对劳动力市场的冲击可能慢于预期 ，且将伴随大量车辆维护、清洁及远程操作等隐性岗位需求。
伦敦大学学院教授指出 ，自动驾驶的推广速度可能比宣传更为缓慢且不均衡 。在伦敦，已有为网约车司机提供的就业岗位 ，包括骑电动自行车巡逻 、在车辆困顿时协助处理等 。
黑出租车司机强调其在处理乘客失物 、协助残障人士、处理突发状况等方面具备不可替代的人性化服务优势。民调显示 ，女性群体对自动驾驶出租车的抵触情绪高于男性 。有资深司机指出，无人驾驶车辆无法提供夜间护送独行女性乘客至家门口的安全保障 。工会方面建议成员考虑转行或考取黑色出租车执照 ，以应对行业变革。
